Kenneth Yap

‘Ik ontdekte dat dit werk bij me paste en zette er mijn tanden in om te blijven.’

Kenneth Yap (35) werkt als arts-seksuoloog in opleiding bij het Centrum voor Seksuele Gezondheid van de GGD Amsterdam, waar hij zich inzet voor veilige en toegankelijke zorg voor iedereen. Wat begon als een tijdelijke baan, groeide uit tot een passie voor seksuele gezondheidszorg, en inmiddels is Kenneth op weg om geregistreerd seksuoloog te worden. ‘Ik ontdekte dat dit werk bij me paste en zette er mijn tanden in om te blijven.’

Van Dordrecht naar Amsterdam

Kenneth groeide op in Dordrecht, als zoon van Chinees-Indonesische immigranten, met twee zussen. Met een knipoog noemt hij zichzelf weleens een ‘banaan’: geel van buiten, wit van binnen, een verwijzing naar zijn ervaring van opgroeien in Nederland en het balanceren tussen verschillende culturen. Toen hij geneeskunde ging studeren, koos hij bewust voor Amsterdam. ‘Iets in mij zei dat ik hierheen moest. Het bleek een van de beste keuzes in mijn leven. Ik vond er gelijkgestemden en vrienden die ik nog steeds heb.’

Kenneth_Yap_-18
Kenneth_Yap_

Uit de kast

Pas toen Kenneth bij de GGD ging werken, durfde hij uit de kast te komen. ‘Mijn toenmalige leidinggevende steunde me hierin. Dat gaf me het vertrouwen om volledig mezelf te kunnen zijn. Mijn eigen achtergrond heeft me de drijfveer gegeven om anderen te helpen. Ik weet hoe belangrijk het is om je veilig te voelen.’

Toegankelijke zorg voor iedereen

Als arts-seksuoloog i.o. bij de GGD richt Kenneth zich op het bevorderen van een gezond en gelukkig seksleven voor alle Amsterdammers, zonder soa’s, stress of schaamte. Vooral kwetsbare groepen, zoals LHBTIQ+ personen en mensen met een laag inkomen, hebben zijn aandacht. ‘Mijn belangrijkste doel is dat niemand in Amsterdam nog hiv oploopt, met name mensen in kwetsbare posities. Ik begon als projectleider van PREP, een medicijn dat hiv-infecties voorkomt.’

Daarnaast houdt hij een speciaal spreekuur voor trans personen met een migratieachtergrond, waaronder asielzoekers en ongedocumenteerden. ‘Voor mij is het essentieel dat zorg veilig en toegankelijk is, ongeacht achtergrond, cultuur of gender. Ik wil dat iedereen de zorg kan krijgen die ze nodig hebben.’

Onderwijs en diversiteit

Naast zijn werk bij de GGD zet Kenneth zich ook in voor het onderwijs. Hij geeft negen colleges per jaar aan geneeskundestudenten over diversiteit en inclusie, en leidt zorgverleners op om beter om te gaan met vragen over seks en gender. ‘Het is mijn missie om bij te dragen aan een inclusieve en gezonde stad, waar iedereen gelijke toegang heeft tot goede zorg.’

Ook als hoofddocent bij de opleiding seksuele hulpverlening voor artsen en verpleegkundigen bij RINO Amsterdam deelt Kenneth zijn kennis. ‘Eén keer per maand geef ik daar les. Het voelt goed om op deze manier impact te maken, zowel in de praktijk als in het onderwijs.’

Kenneth_Yap_-21

Balans tussen werk en privé

Ondanks zijn drukke agenda weet Kenneth tijd te maken voor zijn familie en vrienden. ‘Ik investeer echt in die relaties en doe graag leuke dingen met ze. Mijn werkweek is 33 uur verdeeld over vier dagen, wat standaard is bij de GGD. Dat helpt om werk en privé in balans te houden.’

De gemeente Amsterdam investeerde bovendien in Kenneths opleiding tot seksuoloog. ‘Daar ben ik heel dankbaar voor. Ik heb mijn theorie al afgerond en moet nog 400 consulturen maken om officieel geregistreerd te worden.’

Met zijn werk maakt Kenneth het verschil in de levens van anderen. ‘Het is die persoonlijke ervaring die mij drijft om dit werk te doen.’

Kenneth maakte een documentaire met de titel: PROUD TO BE OUT, STRESSED TO BE GAY, over de fixatie op seks in de gay-scene. Je kunt ‘m bekijken op YouTube.

Tijdens de jaarlijkse Canal Parade won de GGD-boot prijzen voor Beste Statement (2019) en Beste Uitvoering (2023). Kenneth hielp met het ontwerp en choreografie.

Dit jaar werd Kenneth door zijn collega’s genomineerd voor de titel ‘Jonge Ambtenaar van het Jaar 2024’. ‘De nominatie is al een hele eer. Winnen is leuk maar voor mij niet het belangrijkste.’